Los gorilas tienen estructuras sociales más complejas de lo que se pensaba, desde vínculos forjados entre relaciones distantes, hasta "niveles sociales" con paralelismos en las sociedades humanas.
Los hallazgos de una nueva investigación publicada en la revista 'Proceedings of the Royal Society B' sugieren que los orígenes de nuestros propios sistemas sociales se remontan al ancestro común de los humanos y los gorilas, en lugar de surgir del "cerebro social" de los homínidos después de divergir de otros primates, dicen los investigadores.
"Estudiar la vida social de los gorilas puede ser complicado --asegura el autor principal, el doctor Robin Morrison, antropólogo biológico de la Universidad de Cambridge--. Los gorilas pasan la mayor parte del tiempo en bosques densos, y puede llevarles años habituarse a los humanos".
"Donde los bosques se abren en claros pantanosos, los gorilas se reúnen para alimentarse de la vegetación acuática. Los equipos de investigación establecen plataformas de monitorización en estos claros y registran la vida de los gorilas desde el amanecer hasta el anochecer durante muchos años", añade en un comunicado.
Algunos datos provinieron de un proyecto a principios de la década de los años 2000, pero la mayoría de los datos de observación del estudio se recopilaron en el desmonte Mbeli Bai, administrado por la Wildlife Conservation Society, donde los científicos han registrado historias de vida de gorilas durante más de 20 años.
Los gorilas viven en pequeñas unidades familiares (un macho dominante y varias hembras con descendencia) o como solitarios machos 'solteros'. Morrison, quien ha trabajado en Mbeli, utilizó algoritmos estadísticos para revelar patrones de interacción entre grupos familiares e individuos en los conjuntos de datos.
Al analizar la frecuencia y la duración de las "asociaciones", encontró capas sociales hasta ahora indeterminadas. Más allá de la familia inmediata, había un nivel de interacción regular, un promedio de 13 gorilas, que se considera muy parecido a una 'familia extendida dispersa' de las sociedades humanas tradicionales, por ejemplo, las tías, los abuelos o los primos.
Más allá de eso, un nivel adicional de asociación involucró un promedio de 39 gorilas, similar a un 'grupo agregado' que pasa tiempo juntos sin estar necesariamente estrechamente relacionados. "Una analogía con las poblaciones humanas tempranas podría ser una tribu o un pequeño asentamiento, como un pueblo", explica Morrison.
Donde los machos dominantes (espaldas plateadas) eran medio hermanos, era más probable que estuvieran en la misma 'tribu'. Pero más del 80% de las asociaciones cercanas detectadas se relacionaron entre los espaldas plateadas más distantes, o incluso aparentemente no relacionados.
(Fuente: Ecoticias)
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