En un paso importante hacia la vuelta de los astronautas a la superficie lunar bajo el programa Artemisa y la preparación para futuras misiones a Marte, la Nasa está buscando información de las empresas estadounidenses interesadas en proporcionar un sistema de aterrizaje para poner a la primera mujer y al próximo hombre en la Luna para 2024.
Los estudios internos de la agencia apuntan hacia un sistema de aterrizaje tripulado de tres etapas,pero la Nasa también está interesada en enfoques alternativos que puedan lograr los mismos objetivos a largo plazo del acceso lunar global y un sistema de aterrizaje reutilizable.
El diseño de tres etapas incluye un elemento de transferencia para el viaje desde la pasarela lunar a la órbita lunar baja, un elemento de descenso para llevar a la tripulación a la superficie y un elemento de ascenso para devolverlos a la pasarela. Desde allí, abordarían Orion para el viaje de 402.000 kms de regreso a la Tierra.
La innovación del sector privado es clave para el objetivo de la Nasa de la exploración lunar sostenible y las numerosas asociaciones público-privadas de la agencia ya están mejorando las capacidades para el vuelo espacial humano en el espacio profundo al tiempo que estimulan las actividades comerciales.
“El Gateway será nuestra base de operaciones en la órbita lunar, es nuestro módulo de comando y servicio para misiones a la superficie de la Luna. Al usarlo como un puerto para el sistema de aterrizaje tripulado, su órbita alrededor de la Luna nos dará acceso a toda la superficie lunar, y un lugar para restaurar y reabastecer el combustible del sistema de aterrizaje “, dijo el administrador de la Nasa, Jim Bridenstine. “Esto no es una hazaña pequeña, y construir un sistema de aterrizaje del siglo XXI se lleva lo mejor de nuestros equipos gubernamentales y del sector privado”, añadió.
La Nasa publicó el borrador de la solicitud bajo el Apéndice H del segundo Anuncio de la Agencia. Dependiendo de las respuestas de la industria, cuyo plazo vence el próximo 2 de agosto, la Nasa puede elegir hacer un borrador más antes de finalizar el periodo de presentación de propuestas.
(Fuente: Aeroespacial)
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