NEP/ 16 de noviembre de 2018 – Por: Gimena Rojas Esté
Cuando se menciona al Pico Bolívar ubicado en el Parque Nacional Sierra Nevada, lo primero que nos viene a la mente es que éste con sus 4.978 msnm es el accidente geográfico más alto de nuestro país. Sin embargo, muchos desconocen quién fue la primera persona que logró consagrar su llegada hasta esta cumbre conocida como el techo de Venezuela.
Del sector El Arenal a Los Nevados en el estado Mérida, existe una casita blanca donde se desarrolló la vida de Domingo Peña, un hombre humilde que se dedicó a la vida del campo, además de servir como guía turístico a los visitantes de la zona.
Según registro del Centro de Excursionistas de Caracas, a principios de enero de 1935 partió de la mencionada población una excursión que logró llegar a la cumbre del Pico Bolívar el 5 de enero de ese año. Según este documento los primeros en llegar a la cima fueron el guía Domingo Peña, el doctor Enrique Burgoin y el señor H. Márquez Molina, todos merideños. Por la condición de guía de Peña se dice que este fue el primer venezolano en llegar formalmente al pico.
Posteriormente el 19 de abril del año 1951, Domingo Peña emprende de nuevo una expedición con el objetivo de llevar un busto de bronce del Libertador Simón Bolívar, obra del pintor y escultor Marco León Mariño, al pico más alto de la cordillera andina de Venezuela.
Desde entonces, Domingo Peña llevó a un gran número de visitantes, nacionales y extranjeros a la cima de la Sierra Nevada.
Muchos años después Domingo Peña adquirió el carácter de guía espiritual y físico de todo aspirante a llegar al Pico Bolívar y en el trajinar de su vida legó su nombre para eternizarlo en un pequeño bronce acompañado de una burra que fue colocada en el comienzo de la avenida 7 de la ciudad de Mérida. Murió en el año 1977.
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