NEP/ 12 de julio del 2018 - Por: Gimena Rojas Esté
Cuando buscamos diversas alternativas para tratar alguna afección de salud, debemos tomar en cuenta las infinitas propiedades que la naturaleza nos ofrece a través de las plantas medicinales. Sustituir fármacos por sustancias naturales no sólo nos ayuda a ahorrar dinero, sino también a descubrir un potencial efecto curativo sin secuelas sobre nuestro organismo.
Se debe diferenciar las plantas medicinales de la fitoterapia; así, este último término se usa para denominar la ciencia que estudia el uso de productos de origen vegetal con un fin terapéutico, utilizando como base para sus medicamentos las drogas vegetales extraídas de las plantas medicinales.
El concepto de droga vegetal hace referencia a la parte exacta de la planta medicinal que se utiliza con un fin terapéutico; de este modo se adapta a la forma farmacéutica adecuada para ser consumida.
A continuación vamos a mostrar un listado de algunas de las plantas y hierbas medicinales más utilizadas y los efectos que ejercen en nuestra salud.
1. Aloe Vera: Además de facilitar la regeneración de la piel, es una de las plantas con más propiedades beneficiosas para la salud. Ejerce una función facilitadora del tracto intestinal, ayuda a lidiar con digestiones pesadas y fortalece el sistema inmunológico, entre otras cosas.
El uso principal del Aloe Vera está orientado a proteger la piel ante quemaduras, a cicatrizar estrías o heridas o a mejorar el aspecto de arrugas o pequeñas manchas cutáneas.
2. La Manzanilla: La parte más utilizada de esta planta son sus flores, siendo estas comercializadas popularmente de manera disecada. La manzanilla tiene propiedades tan diversas como el efecto antiinflamatorio, que ayuda a aliviar los dolores menstruales, la sedación o la capacidad de ayudar a reducir el colesterol.
Sin embargo, la propiedad principal y más utilizada de la manzanilla se asocia a su capacidad para mejorar el malestar asociado al aparato digestivo. Leves dolores estomacales, cólicos o gases intestinales son susceptibles de ser aliviados con esta flor medicinal.
3. La Valeriana: Gracias a su actuación sedante, la valeriana ayuda a disminuir la actividad del sistema nervioso central y del cerebro, ejerciendo un efecto relajante ideal para quienes padecen insomnio. Estos efectos tranquilizantes también parecen ser efectivos en la reducción de la ansiedad y del estrés.
4. La Cola de Caballo: La parte de esta planta que contiene propiedades curativas son sus tallos, que una vez disecados se utilizan en infusiones o en cápsulas. Su función diurética actúa de manera eficaz en el tratamiento de leves infecciones de orina.
También se ha popularizado su uso en dietas para bajar de peso, fomentando la eliminación de líquidos. Su uso debería ser limitado en personas con hipertensión y afecciones cardíacas.
5. El Ginseng: La raíz de esta planta procedente de China, es una de las que tiene más propiedades. Contribuye a aumentar el rendimiento físico y mental, favorece la memoria y reduce la sensación de cansancio, lo que hace que sea comúnmente utilizado entre estudiantes.
Además ayuda a la activación del sistema inmunológico; por ello se suele utilizar con frecuencia en la prevención de gripes y catarros y contribuye a la reducción de la presión arterial.
6. El Lino: Las semillas son una fuente de ácidos grasos esenciales omega-3 y vitamina E. El Omega 3 no puede ser creado por nuestro organismo, por lo que resulta importante añadirlo a la dieta para asegurar una correcta estructura de nuestras células, en especial las neuronas.
El lino se utiliza de manera habitual para luchar contra el estreñimiento por su alto contenido en fibra; así, una cucharadita de lino al día ayuda a un correcto funcionamiento del tracto intestinal.
El uso de las plantas medicinales se remonta a la prehistoria. Se han encontrado registros de su utilización en todas las culturas, pues supusieron los primeros remedios usados por los humanos para solventar malestares y curar patologías.
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